However, before the club even began in May, 2 2025, with one of my closest friends, Ashena Gamboa Mora, who was then a nursing major. In 2022, I was just a freshman in college with a major in communications with dreams of becoming a Spanish interpreter in the medical field. to assist Latino families in being their voice while they are asking for their medical needs. Ever since I was 10 years old, I have always wanted to go to college. Now, you may ask yourself why, when an average girl at that age wishes perhaps for the newest Barbie doll, or the most up-to-date, stylish trends on the market? For me, that was not the case in my 10-year-old mind. I had an ambition and aspiration to do something much greater. Then I knew that one day I could do it. I thought college was awesome and super fascinating to get into. knowing that my sister-in-law graduated from the same college as I did was ICONIC to me.
Fast forward, a couple of years ago, as I started getting to know the college environment, I realized that everyone already had their own friend groups that they had familiarized themselves with; it was a bunch of heehees and ha ha's, and questions of "who was going to the party tonight?" Meanwhile, I, being a wheelchair user, would try to fit in with everyone. And sometimes, would feel so lonely, isolated, and often, depressed. I would spend my days alone in my room at my house studying and preparing for my class the next day, and get back to professional mode while everyone else was having fun with their peers. I have once asked. One of the club officers from my Latin American Club at the time, if I could go to one of her parties that she was hosting at her house, along with the other officers
"Can I come to the party?" I asked, and she answered, "Sorry, Genesis, my house is inaccessible."
In that moment, I felt saddened when she said that, but I decided that one day I would make a difference on my campus and get rid of the social stigma that others may have against those with disabilities. As time passed, one afternoon was like any other day on campus for me. I was heading towards the women's restroom. As I entered the restroom, I tried to fit my wheelchair into one of the handicapped stalls, even though it was too narrow for me to get in
And that's when I met Ashena, whom I now consider one of my closest friends til this day. It's people like her who make your college experience worthwhile.
"Need help?" as she was looking through my stall from the corner of her eye with a worried expression
Being me, I don't like it when others see me struggle and be vulnerable, but I took the courage and asked.
"Sure, would you mind closing the door? " I asked, and once she closed it, we talked like we knew each other for a long time, we've expressed about how our campus was not disability friendly and how they should make things more accommodating. " I even expressed how I wanted to always start a club, but never knew which steps to take
wanna do it ? She said it was like she motivated me and knew that I had a lot to say,
and the rest was history...
Life is worth it if you dream big and never lose hope💜
ESPANOL
“Rompiendo Barreras, Construyendo Sueños”
La universidad es uno de los pasos más importantes para muchos estudiantes después de la escuela secundaria. Es un paso más cerca de alcanzar la carrera de tus sueños. Sin embargo, como estudiante con una discapacidad —parálisis cerebral— asistir a la universidad me brindó una experiencia mucho más valiosa que eso. Yo lo vi como una “llave de oportunidades”. Me permitió expandir mi círculo social y salir de mi zona de confort. Me hizo darme cuenta de que podía hacer mucho más de lo que imaginaba. Mi capacidad para enfrentar desafíos creció durante mi tiempo como parte de la comunidad universitaria. He ganado visibilidad y reconocimiento a través del trabajo de defensa que realizo en el campus, mediante mi club llamado “Mercer Disability Association”. Gracias a todas esas contribuciones que me impulsaron a alcanzar mi máximo potencial e inspiraron a convertirme en la mujer que soy hoy.
Sin embargo, antes de que el club siquiera comenzara el 2 de mayo de 2025, junto a una de mis amigas más cercanas, Ashena Gamboa Mora, quien en ese entonces era estudiante de enfermería… En 2022, yo era solo una estudiante de primer año con especialización en comunicaciones, con el sueño de convertirme en intérprete de español en el campo médico, para ayudar a familias latinas a ser su voz al expresar sus necesidades médicas. Desde que tenía 10 años, siempre quise ir a la universidad. Quizás te preguntes por qué, cuando una niña promedio a esa edad desea la muñeca Barbie más nueva o las últimas tendencias de moda. Para mí, no era así. En mi mente de 10 años, tenía una ambición y una aspiración de hacer algo mucho más grande. Sabía que algún día lo lograría. Pensaba que la universidad era algo increíble y fascinante. Saber que mi cuñada se graduó de la misma universidad que yo fue algo ICÓNICO para mí.
Avanzando unos años, cuando comencé a adaptarme al ambiente universitario, me di cuenta de que todos ya tenían sus propios grupos de amigos; había muchas risas, bromas, y preguntas como “¿quién va a la fiesta esta noche?”. Mientras tanto, yo, como usuaria de silla de ruedas, trataba de encajar. Y a veces me sentía tan sola, aislada y, en ocasiones, deprimida. Pasaba mis días sola en mi habitación, estudiando y preparándome para mis clases del día siguiente, volviendo a un modo profesional mientras los demás disfrutaban con sus amigos.
Una vez le pregunté a una de las oficiales del club latinoamericano si podía ir a una fiesta que ella estaba organizando en su casa junto con otros miembros.
—“¿Puedo ir a la fiesta?” le pregunté.
—“Lo siento, Genesis, mi casa no es accesible.”
En ese momento me sentí triste, pero decidí que algún día haría un cambio en mi campus y eliminaría el estigma social que muchas personas tienen hacia quienes vivimos con discapacidades. Con el tiempo, una tarde como cualquier otra en el campus, me dirigía al baño de mujeres. Al entrar, intenté acomodar mi silla de ruedas en uno de los cubículos accesibles, aunque era demasiado estrecho para poder entrar.
Y fue entonces cuando conocí a Ashena, a quien hoy considero una de mis amigas más cercanas. Son personas como ella las que hacen que la experiencia universitaria realmente valga la pena.
—“¿Necesitas ayuda?” me preguntó, mirándome con preocupación.
Yo no suelo mostrarme vulnerable frente a otros, pero reuní el valor y acepté.
—“Sí… ¿podrías cerrar la puerta?”
Después de eso, hablamos como si nos conociéramos de toda la vida. Compartimos cómo nuestro campus no era amigable para personas con discapacidad y cómo deberían hacerlo más accesible. Incluso le confesé que siempre quise crear un club, pero nunca supe por dónde empezar.
—“¿Quieres hacerlo?” me dijo.
Fue como si hubiera visto todo mi potencial y supiera que tenía mucho que decir.
Y el resto… es historia.
La vida vale la pena cuando sueñas en grande y nunca pierdes la esperanza 💜
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